создано в Москве в 1888 К. С. Станиславским, режиссёром А. Ф. Федотовым, оперным певцом и педагогом Ф. П. Комиссаржевским, художником Ф. Л. Сологубом. В начале 90-х гг. его возглавил Станиславский. На основе любительского драматического кружка общества он создал постоянную труппу, участники которой обладали профессиональным мастерством, глубоким пониманием новых задач искусства (В. Ф. Комиссаржевская, М. П. Лилина, М. Ф. Андреева, А. Р. Артем, В. В. Лужский и др.). Спектакли, поставленные здесь Станиславским, отличались невиданными до того единством художественного решения, целостностью ансамбля, жизненной правдивостью мизансцен и массовых сцен ("Плоды просвещения" Л. Толстого, "Потонувший колокол" Гауптмана и др.). В 1898 основная часть труппы вместе со Станиславским вошла в состав Московского Художественного театра.